結同心（十五）
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結同心（十五）
池鏡說起兆林的事很不以為意, 因為早有預料。說過幾句就懶得說了，拉著玉漏踅進臥房，問她今日到廟裏上香如何，仿佛在她身上發生的無關緊要的瑣碎都比兆林重要。
玉漏和他說玉嬌, “我勸她早日有個打算, 她聽不進去。她那個人就是這樣, 顧前不顧後的, 難道真在曲中那地方住一輩子？”
他笑起來, 有一絲淡淡的苦意, “不是誰都像你，早早的就能將自己的未來盤算得滴水不漏, 多的是人走一步算一步。”
似乎不是什麽好話，玉漏嗔了他一眼，“你還不是一樣。”
“我又沒說你這樣不好，我是說, 人和人不一樣，你說不動她就不要說了。”
“我才懶得理她。”她把嘴一撇，表示不關心。
話雖如此, 但池鏡知道她閑下來便為玉嬌的未來打算, 只是嘴上不肯承認。她連待親姊妹也是這樣子, 他倒寬心了許多。
聽見下晌兆林給找了回來，照例逃不過一頓打。不過老太太體諒旨意叫他近日前往成都府, 怕下半截打壞了不能動身，便叫兩個小廝照著他背上打, 肋骨打傷了一根。
翠華亦是這時才曉得他和陸家的事, 看見他給人擡回來，先就罵他一通：“你真是膽大包天, 敢背著老太太和老爺做這種事，打你也是活該！這下好了，官也丟了，惹怒了老太太，往後還有我們的好果子吃麽？侯爵你別想，只怕連那些家私往後也分不到多少到咱們頭上！”
兆林趴在床上，疼出一臉汗，任憑丫頭給他上藥，眼睛半睜不的，有些昏昏欲睡。
她看見了，也像麻木了似的，再不會覺得心痛了，反正知道他的傷沒幾天又會好。好起來，人也還是原樣。
“你死人啊不開腔！”
他撩開眼皮看她一眼，沒有說話的力氣。
“怎麽就不打死你呢！”翠華踱在床邊，“說你收了那陸家一萬銀子，我怎麽一個子沒見著？錢呢？”他把腦袋偏到床裏頭去，懶得理她的樣子。她恨得咬牙，“一萬銀子，你就拿到外頭貼那些騷狐貍！家裏的事你從來不管不問，有錢也是自家逍遙，我要你做什麽？不如打死了好！”
他現在有點厭煩聽見這個字眼，此刻才明白自己慣來那種揮霍原來是帶著報覆性的。她實在是灰了心，走到榻上去坐著哭，他也像沒聽見，不曾轉過頭來。空蕩蕩的院中不知哪裏吹來幾片梧桐，擦著地沙沙響，黃昏裏充滿一股秋意。
哭過了，也還是要替他打點行囊。次日剛擬了張單子，吩咐個婆子往外頭辦東西，那婆子剛去，就見絡嫻伴著臉進來。不必說，一定是來興師問罪的，前頭為鳳家那些地的事聽說把池鏡打了，這時又要為陸家的事和他們鬧，好像無事可做，只好四處和人討債。
翠華懶懶地掉過身去，往那邊裏間進去，“二奶奶進來吃茶。”
絡嫻氣洶洶跟著進來，隨手摔下簾子，明t知兆林在那邊臥房裏，卻不敢進去問他的罪，只問翠華，“真是黑透了心，竟為點銀子，向著外人坑害自家人。”
先前是不知道這案子是兆林背地裏使黑手，昨日聽說了，也沒過分驚駭，反正池家的人什麽事做不出？好在老天有眼，兆林丟了官，挨了打，發配四川，老太太早上還特地叫了她去說：“你大哥一貫是個混貨行子，一時豬油蒙了心，現今朝廷已罰過他了，我也打過他了，你不要放在心上，都是一家人。”
既是安慰，也是把自己撇清。
絡嫻只是坐在椅上一言不發，徹底寒了心，誰拿她當一家人？
卻不能對老太太發脾氣，只好來找翠華撒氣。也知道翠華根本不會理她，但就是心有不甘。她說：“是我傻，凈是給自己家裏人耍得團團轉！”原是打算要罵人的，自己也沒想到，此話一出，竟然想哭。
“這事我也是昨天才曉得，二奶奶別生氣，我代大爺給你賠個不是。”翠華陪著笑臉，朝瑞雪遞了個顏色。
一時瑞雪去拿了個沈甸甸的包袱回來，翠華接過去，放在炕桌上，“我曉得先前為這事，鳳家花了些錢，我這裏有五百兩銀子，二奶奶拿了去交給你二嫂，算是我們給她賠禮。”
絡嫻倒沒想到她一向一毛不拔的人會舍得賠錢，嗤了聲，“你們賺了一萬銀子，就賠我們五百兩？你這算盤倒是會打。”
“他在外頭賺多少，又沒有一個錢帶回家來，你還不知道大爺，比誰不會花錢？我這是念在夫妻一場才替他賠這個錢，二奶奶要是不稀罕，就去問他要，能要得了多少，都算你的。”
橫豎兆林業已受了朝廷處置，就是不賠錢也拿他沒辦法。絡嫻除了胡攪蠻纏鬧一通根本也沒有別的本事，好像上回在玉漏他們屋裏鬧，終沒能得到什麽好處。她和鳳家，終究是給他們欺負了，翠華這點補償，也不過是看在妯娌間擡頭不見低頭見的份上。她此刻才看清自己不過是只紙糊的老虎，只得個脾氣大，別的一無是處。
她拿了銀子走了。翠華向著窗戶上她的影子啐了口。
回頭走進臥房，把這賬算在兆林頭上，“我一個錢沒得你的，平白倒替你折出去五百兩。”
經過一夜，兆林背上的傷口結了痂，精神也好起來一些，趴在枕上笑道：“難道先前我賺的那些錢沒有擡回來給你？這會又為幾百兩銀子和我算。”
“先前是先前，我只問你，那一萬銀子呢？”
“哪有一萬，當時打點衙門的人你以為不要錢？”
“打點那些人滿破不過花二三千銀子，哼，你少來哄我，錢是不是給了那個什麽秦鶯？你是我的丈夫，反替別的女人去賺錢，你到底有沒有良心？”
一說到此話兆林就不開口，沈默一陣，忽然和她說：“你要是敢去問她要錢，我們夫妻情分就算到頭了。”
給他猜著了，翠華不由得大哭，跑來打他，一拳一拳專朝他背上捶。他背上盡管很痛，但心裏卻覺得她那拳頭不過隔靴搔癢，他暗暗為保護了玉嬌自得，恨不能這一刻給玉嬌看到，好叫她知道他也為她承受了些苦痛。
隔幾日身上的傷好了點，便鉆到秦家院去，去得十分突然，殺得人措手不及，玉漏聽見院門外他的聲音，有些慌不擇路，玉嬌忙讓她藏到樓上去。
“他要是上樓怎麽辦？”
玉嬌只顧將她往樓梯上推，“不會的，有我攔著呢！”
旋即迎到屋外，使秦家媽開了門。兆林在門前掉過身來，臉上有些等得不耐煩的表情，但看見她即刻便散了，微笑著走進院中。她們院裏有棵瘦高的橘子樹，碎葉影在他臉上挹動，屋後頭有嘩嘩的河水流動的聲音，她忽然發現，他這幾日沒來，她是有點想念他的。
但馬上想到玉漏才剛說的話：“天下男人，他就算頭一個靠不住！”
她想著笑起來，遠遠望著兆林，“你怎麽得空來了？不忙著在家打點行李？”
“打點行李自有家人去辦，又不要我操心。”兆林走來攬住她的腰往屋裏進，有意給她知道，“前幾日不得空來是因為給我們老太太打得重了些，在床上養傷。”
“可見你們老太太是氣壞了。”
事到如今，兆林反有些報覆性的快意，“可不是嚜，從未見她老人家動過這樣大的火，想是後怕，怕為我的事牽連了家裏。”
“就只打了你一頓？”
“難不成還要殺了我不成？”兆林笑笑，有點失落的樣子，“不過想必是對我是失望透頂了，往後就全指望著我們三弟了。”
玉嬌有點心虛，沒再和他說這話，站在大寬禪椅旁邊，扯著他的襟口往背上看，“我瞧瞧打得多壞。”
“到樓上去，我脫給你看。”
玉嬌忙將他肩膀摁住，“嗳，別上去！”
“為什麽？”
她咬著嘴唇笑了笑，搡他一下，“你這個人，到樓上去，脫了衣裳，還有得消停麽？還傷著呢，別胡作亂造的，仔細結的痂又裂開了。”
本來沒想這回事的，給她一提，就有些心猿意馬。兆林偏起身拉著她要上去，“我都不怕你怕什麽？”
拉到樓檻底下，玉嬌死死抓住闌幹，“你老實點，大白天的。”
“白日宣淫，你沒聽過？”
兩廂拉扯不下，兆林漸漸覺得不對，“未必你樓上藏著人？”
玉嬌心裏咯噔一跳，不慌不忙地笑著朝他擠眼睛，“你就當我樓上藏著人好了。”
他反而不知該信該疑，一手抓住闌幹，將她抵在懷裏，半笑不笑地神氣，“藏的什麽人？”
“一個妓.女家裏，除了窩藏男人，還能藏什麽人？”
她越是這樣說，他又越是不信。不過到底沒敢上去，怕上去真撞見個男人，自己也尷尬。因為她從不是屬於他的。
他又坐回椅上去，悶頭笑了會，聽不見笑聲。玉嬌在樓檻底下站了會，款款走過來，兩個人都沈默著。
一會他忽然提議，“不如你陪我到成都去。”
她錯愕片刻，笑了，沒作聲。
“怎麽樣？”
她仍不說話。
兆林等了會，有點失望，“我下月初十那天動身，乘船到重慶府。”
他丟下這話便走了。玉嬌還在椅上呆呆坐著，聽見院門闔上了，長長地吱呀一聲，拖拖拉拉的一段緣分。
未幾玉漏由樓梯上咚咚跑下來，穿著池鏡少年時的一件綠袍子，戴著襆頭，像個沒怎樣長大的小郎官。她扶正了襆頭走到跟前搡她，“你不要去！”
“你都聽見了？”
玉漏旋到那邊椅上，向炕桌上欠著身，神色有些緊張，“你吃的虧還不夠？還信男人的話？大爺的話更信不得！”
玉嬌低著臉不則一言。
玉漏就知道她是有些動搖了，心下恨她不爭氣，“吃一塹長一智，你到底要吃多少虧才罷！你跟著他去，算什麽？我都打算好了，橫豎你手上有錢，我也拿出些錢來，咱們尋個買賣做，叫你這媽媽出面，咱們只管背後收錢。”
“我們做生意？”玉嬌笑道：“我們哪會做生意。”
“不會就學，池家那些鋪子租給好些做大生意的人，不怕他們不幫忙。”
玉嬌擡起頭看她，“池家三奶奶還要在外頭做生意？”
玉漏鄭重道：“人不論到什麽時候都要給自己留條後路。”
“你們三爺知道麽？”
玉漏沒吭聲，要她全部信賴誰她是信不及，要留一手才安心。這話自然沒對池鏡說過，覺得告訴他不安全，本來這打算就是為了防他。
玉嬌望著她慢慢笑起來，難怪人都說她從沒就沒有玉漏精，她到現在也學不會她這一套。這一刻她發現自己根本沒有吃一塹長一智的本事，從前吃的多少虧都拋在腦後。不過她卻忽然看開了，傻一點也沒什麽，太精明了免不得要患上疑心病。
她暗暗敲定了主意，要和兆林到成都去。
落後幾日秦家媽忙著退房子收拾行李，只那些銀子不曉得如何處置，“帶上嚜，又不方便，不帶上好幾年放在錢莊裏，又不放心。”
玉嬌望著那幾箱銀子道：“咱們帶上些盤纏，下剩的擱在玉漏那裏好了。”
秦家媽有些信不過，“你妹子那人太重利了些，你放心得下？”
她想著笑t了笑，沒說什麽，還是定下主意把銀子放在玉漏那裏。這世上真要誰都信不過，那也太悲哀了。她走到隔扇門邊倚著，門前的河水仍舊迢迢逝去，流淌得溫柔緩慢，仿佛生命一樣漫長。忽然發現這次決定跟兆林走，還是和小夏那回有些不同，心裏是做好了將來會與兆林曲終人散的準備，並沒有指望兆林什麽。也不像上回那樣，帶著一種急迫逃離的心情。她知道這次不是逃，是要去尋找。
給玉漏知道，氣得個半死，可是人已走了，她只得望著池鏡搬回來的那幾箱銀子把玉嬌罵了個遍，由從前罵到她給玉嬌判定的未來裏。
“這個人就是蠢得出奇！上男人的當永遠上不夠。倘或換個男人也就罷了，你大哥，那樣花！等著瞧好了，往後哭著回來，我才不要理她！”
池鏡散漫地在她面前踱著步，腳走往前虛晃一下，又掉個頭，像在玩，“大哥總不會將她賣了。”
她瞪他一眼，“噢，照你這樣說，還要謝他了！”
他坐下來，難得看她發脾氣，饒有興致，一面呷茶一面看她的臉，覺得看新鮮戲一樣有趣。
外面衰蟬連天，叫得人心煩意亂，到傍晚玉漏心頭那股氣方漸漸散了，再想到玉嬌，倒又佩服起她那股見了棺材也不落淚的倔強。窗外日暮昏黃，看久了有種恍惚眩暈的感覺，她扭過頭來，從鏤空的罩屏上看見池鏡就坐在那邊小書房的書案後頭，在看書，整個人給金紅色的黃昏掩埋著。
他安靜下來人就不一樣了，有種山沈水逝的頹傷與岑寂。這時候他不會再出門去了，只會長久地坐在那裏，等著掌燈。玉漏一霎對自己感到灰心，知道即便他不會走，她也永遠沒有玉嬌那種不計後果的勇氣，去和他完全靠近。不過好在他有個孩子在她肚皮裏，使他們的血脈迫不得已地聯結在一起。所以人家說，至親至疏夫妻。
兆林走後，好一段海晏河清的日子，因為臨近送金鈴上京的，府裏日漸熱鬧，忙著替金鈴打點東西。但玉漏反而覺得清靜得寂寞，仔細想想，大概是“敵人”一個個都銷聲匿跡了的緣故。
這日算是起了點波瀾，聽媛姐說，鳳二爺從官差手底下逃走了。
玉漏驚駭連連，伸長了脖子問：“你聽誰說的？”
“聽藍田她們說的，前日官差押解鳳二爺往登州服役，誰知在出了城往官道上去的小路上，突然不知哪裏冒出來三個拿刀的賊匪，打死了兩個官差，把鳳二爺救走了。”媛姐湊過來，“聽說是鳳二爺從前結交的幾個匪類，好幾個官差如今都住進鳳家去了，埋伏著要抓鳳二爺。”
“可抓到了？”
“鳳二爺不見得那樣傻，會跑回家去？”
玉漏搖頭道：“我看他就是傻，本來在登州服幾年役就能放回來的，這下做了逃犯，罪加一等，抓回去還不是個死。”
正說話，池鏡回來了，媛姐便告辭回去。玉漏跟著池鏡進臥房換衣裳，見他神色不大好，待丫頭出去後，窺著他的臉問：“可是外頭遇著什麽事了？”
昨日池鏡就聽說了鳳二的事，使永泉去打探得確鑿，不由得心裏有些惴惴的。又怕玉漏聽後害怕，只瞞著不說，笑了笑，“沒什麽，就是挨了史老侍讀兩句罵。”
“他是你的老師，就罵你幾句也是為你好。”玉漏見金寶端茶進來，親手去接了捧給他，算作安慰，“你聽說沒有，鳳二爺跑了。”
他立刻坐直了，“誰告訴你的？”
“媛姐才剛說的，說是前日的事。”
池鏡點著頭，“你近來不要出門，娘家也暫且不要回去。”
玉漏眼珠子一轉，“你是怕鳳二躲在哪裏，預備對咱們不利？”一時又笑，“他好容易跑了，還不跑遠點，還在南京城晃悠什麽，難道等著官府抓他？”
池鏡也懷疑自己多心，不過寧可信其有，“留心點總是好的，鳳二那個人，一向渾身匪氣，結交了不少不三不四之人，性子又沖動。他和咱們早結了仇怨，這回為了這樁案子和那些地，心裏只怕更恨了咱們一層。”
玉漏見他神色凝重，不好再駁他，笑著點頭，“你放心，我哪裏也不去，就在家裏安胎，太醫說三四月最是要緊的時候。”
他的眼睛跟著落在她肚皮上，臉色頃刻冰消雪融了。她穿著碧青的長衫，一點看不出來，但摸上去有些隆起，他每次摸著都有種奇異的感覺。他把她拉過來，又貼上去摸，眼睛擡起來睇著她，“好像大了點。”
玉漏臉往旁邊一轉，嗤地笑了聲，“你見天這樣說。”有點鄙薄他這孩子氣。
笑得池鏡不好意思，吭吭咳兩聲，端得一本正經，有點二老爺的樣子。他沒做過爹，身邊也沒有像樣的例子，算起來還是他父親最像父親，只好跟他學，說起是男孩的時候就板起臉，說到是女孩，又有些無措的溫柔神情。
玉漏忍不住笑他，“這種事犯不著去學，等孩兒生下來，自然而然就會了。我也沒做過娘啊。”
“人家說女人天生就會做娘。”
她不屑道：“不見得，又不是天下女人都是一個樣。”
他的確也在她身上看見些不一樣，起初肚子平平的時候還不覺什麽，肚子漸漸大一點，反能看見她偶爾坐在哪裏憂慮地出神。她說是“覺得怪怪的”。
玉漏自己也說不出哪裏怪，覺得好像是給命運挾持了，肚子一天天在長 ，也一天天感到迷惘。
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池鏡說起兆林的事很不以為意, 因為早有預料。說過幾句就懶得說了，拉著玉漏踅進臥房，問她今日到廟裏上香如何，仿佛在她身上發生的無關緊要的瑣碎都比兆林重要。
玉漏和他說玉嬌, “我勸她早日有個打算, 她聽不進去。她那個人就是這樣, 顧前不顧後的, 難道真在曲中那地方住一輩子？”
他笑起來, 有一絲淡淡的苦意, “不是誰都像你，早早的就能將自己的未來盤算得滴水不漏, 多的是人走一步算一步。”
似乎不是什麽好話，玉漏嗔了他一眼，“你還不是一樣。”
“我又沒說你這樣不好，我是說, 人和人不一樣，你說不動她就不要說了。”
“我才懶得理她。”她把嘴一撇，表示不關心。
話雖如此, 但池鏡知道她閑下來便為玉嬌的未來打算, 只是嘴上不肯承認。她連待親姊妹也是這樣子, 他倒寬心了許多。
聽見下晌兆林給找了回來，照例逃不過一頓打。不過老太太體諒旨意叫他近日前往成都府, 怕下半截打壞了不能動身，便叫兩個小廝照著他背上打, 肋骨打傷了一根。
翠華亦是這時才曉得他和陸家的事, 看見他給人擡回來，先就罵他一通：“你真是膽大包天, 敢背著老太太和老爺做這種事，打你也是活該！這下好了，官也丟了，惹怒了老太太，往後還有我們的好果子吃麽？侯爵你別想，只怕連那些家私往後也分不到多少到咱們頭上！”
兆林趴在床上，疼出一臉汗，任憑丫頭給他上藥，眼睛半睜不的，有些昏昏欲睡。
她看見了，也像麻木了似的，再不會覺得心痛了，反正知道他的傷沒幾天又會好。好起來，人也還是原樣。
“你死人啊不開腔！”
他撩開眼皮看她一眼，沒有說話的力氣。
“怎麽就不打死你呢！”翠華踱在床邊，“說你收了那陸家一萬銀子，我怎麽一個子沒見著？錢呢？”他把腦袋偏到床裏頭去，懶得理她的樣子。她恨得咬牙，“一萬銀子，你就拿到外頭貼那些騷狐貍！家裏的事你從來不管不問，有錢也是自家逍遙，我要你做什麽？不如打死了好！”
他現在有點厭煩聽見這個字眼，此刻才明白自己慣來那種揮霍原來是帶著報覆性的。她實在是灰了心，走到榻上去坐著哭，他也像沒聽見，不曾轉過頭來。空蕩蕩的院中不知哪裏吹來幾片梧桐，擦著地沙沙響，黃昏裏充滿一股秋意。
哭過了，也還是要替他打點行囊。次日剛擬了張單子，吩咐個婆子往外頭辦東西，那婆子剛去，就見絡嫻伴著臉進來。不必說，一定是來興師問罪的，前頭為鳳家那些地的事聽說把池鏡打了，這時又要為陸家的事和他們鬧，好像無事可做，只好四處和人討債。
翠華懶懶地掉過身去，往那邊裏間進去，“二奶奶進來吃茶。”
絡嫻氣洶洶跟著進來，隨手摔下簾子，明t知兆林在那邊臥房裏，卻不敢進去問他的罪，只問翠華，“真是黑透了心，竟為點銀子，向著外人坑害自家人。”
先前是不知道這案子是兆林背地裏使黑手，昨日聽說了，也沒過分驚駭，反正池家的人什麽事做不出？好在老天有眼，兆林丟了官，挨了打，發配四川，老太太早上還特地叫了她去說：“你大哥一貫是個混貨行子，一時豬油蒙了心，現今朝廷已罰過他了，我也打過他了，你不要放在心上，都是一家人。”
既是安慰，也是把自己撇清。
絡嫻只是坐在椅上一言不發，徹底寒了心，誰拿她當一家人？
卻不能對老太太發脾氣，只好來找翠華撒氣。也知道翠華根本不會理她，但就是心有不甘。她說：“是我傻，凈是給自己家裏人耍得團團轉！”原是打算要罵人的，自己也沒想到，此話一出，竟然想哭。
“這事我也是昨天才曉得，二奶奶別生氣，我代大爺給你賠個不是。”翠華陪著笑臉，朝瑞雪遞了個顏色。
一時瑞雪去拿了個沈甸甸的包袱回來，翠華接過去，放在炕桌上，“我曉得先前為這事，鳳家花了些錢，我這裏有五百兩銀子，二奶奶拿了去交給你二嫂，算是我們給她賠禮。”
絡嫻倒沒想到她一向一毛不拔的人會舍得賠錢，嗤了聲，“你們賺了一萬銀子，就賠我們五百兩？你這算盤倒是會打。”
“他在外頭賺多少，又沒有一個錢帶回家來，你還不知道大爺，比誰不會花錢？我這是念在夫妻一場才替他賠這個錢，二奶奶要是不稀罕，就去問他要，能要得了多少，都算你的。”
橫豎兆林業已受了朝廷處置，就是不賠錢也拿他沒辦法。絡嫻除了胡攪蠻纏鬧一通根本也沒有別的本事，好像上回在玉漏他們屋裏鬧，終沒能得到什麽好處。她和鳳家，終究是給他們欺負了，翠華這點補償，也不過是看在妯娌間擡頭不見低頭見的份上。她此刻才看清自己不過是只紙糊的老虎，只得個脾氣大，別的一無是處。
她拿了銀子走了。翠華向著窗戶上她的影子啐了口。
回頭走進臥房，把這賬算在兆林頭上，“我一個錢沒得你的，平白倒替你折出去五百兩。”
經過一夜，兆林背上的傷口結了痂，精神也好起來一些，趴在枕上笑道：“難道先前我賺的那些錢沒有擡回來給你？這會又為幾百兩銀子和我算。”
“先前是先前，我只問你，那一萬銀子呢？”
“哪有一萬，當時打點衙門的人你以為不要錢？”
“打點那些人滿破不過花二三千銀子，哼，你少來哄我，錢是不是給了那個什麽秦鶯？你是我的丈夫，反替別的女人去賺錢，你到底有沒有良心？”
一說到此話兆林就不開口，沈默一陣，忽然和她說：“你要是敢去問她要錢，我們夫妻情分就算到頭了。”
給他猜著了，翠華不由得大哭，跑來打他，一拳一拳專朝他背上捶。他背上盡管很痛，但心裏卻覺得她那拳頭不過隔靴搔癢，他暗暗為保護了玉嬌自得，恨不能這一刻給玉嬌看到，好叫她知道他也為她承受了些苦痛。
隔幾日身上的傷好了點，便鉆到秦家院去，去得十分突然，殺得人措手不及，玉漏聽見院門外他的聲音，有些慌不擇路，玉嬌忙讓她藏到樓上去。
“他要是上樓怎麽辦？”
玉嬌只顧將她往樓梯上推，“不會的，有我攔著呢！”
旋即迎到屋外，使秦家媽開了門。兆林在門前掉過身來，臉上有些等得不耐煩的表情，但看見她即刻便散了，微笑著走進院中。她們院裏有棵瘦高的橘子樹，碎葉影在他臉上挹動，屋後頭有嘩嘩的河水流動的聲音，她忽然發現，他這幾日沒來，她是有點想念他的。
但馬上想到玉漏才剛說的話：“天下男人，他就算頭一個靠不住！”
她想著笑起來，遠遠望著兆林，“你怎麽得空來了？不忙著在家打點行李？”
“打點行李自有家人去辦，又不要我操心。”兆林走來攬住她的腰往屋裏進，有意給她知道，“前幾日不得空來是因為給我們老太太打得重了些，在床上養傷。”
“可見你們老太太是氣壞了。”
事到如今，兆林反有些報覆性的快意，“可不是嚜，從未見她老人家動過這樣大的火，想是後怕，怕為我的事牽連了家裏。”
“就只打了你一頓？”
“難不成還要殺了我不成？”兆林笑笑，有點失落的樣子，“不過想必是對我是失望透頂了，往後就全指望著我們三弟了。”
玉嬌有點心虛，沒再和他說這話，站在大寬禪椅旁邊，扯著他的襟口往背上看，“我瞧瞧打得多壞。”
“到樓上去，我脫給你看。”
玉嬌忙將他肩膀摁住，“嗳，別上去！”
“為什麽？”
她咬著嘴唇笑了笑，搡他一下，“你這個人，到樓上去，脫了衣裳，還有得消停麽？還傷著呢，別胡作亂造的，仔細結的痂又裂開了。”
本來沒想這回事的，給她一提，就有些心猿意馬。兆林偏起身拉著她要上去，“我都不怕你怕什麽？”
拉到樓檻底下，玉嬌死死抓住闌幹，“你老實點，大白天的。”
“白日宣淫，你沒聽過？”
兩廂拉扯不下，兆林漸漸覺得不對，“未必你樓上藏著人？”
玉嬌心裏咯噔一跳，不慌不忙地笑著朝他擠眼睛，“你就當我樓上藏著人好了。”
他反而不知該信該疑，一手抓住闌幹，將她抵在懷裏，半笑不笑地神氣，“藏的什麽人？”
“一個妓.女家裏，除了窩藏男人，還能藏什麽人？”
她越是這樣說，他又越是不信。不過到底沒敢上去，怕上去真撞見個男人，自己也尷尬。因為她從不是屬於他的。
他又坐回椅上去，悶頭笑了會，聽不見笑聲。玉嬌在樓檻底下站了會，款款走過來，兩個人都沈默著。
一會他忽然提議，“不如你陪我到成都去。”
她錯愕片刻，笑了，沒作聲。
“怎麽樣？”
她仍不說話。
兆林等了會，有點失望，“我下月初十那天動身，乘船到重慶府。”
他丟下這話便走了。玉嬌還在椅上呆呆坐著，聽見院門闔上了，長長地吱呀一聲，拖拖拉拉的一段緣分。
未幾玉漏由樓梯上咚咚跑下來，穿著池鏡少年時的一件綠袍子，戴著襆頭，像個沒怎樣長大的小郎官。她扶正了襆頭走到跟前搡她，“你不要去！”
“你都聽見了？”
玉漏旋到那邊椅上，向炕桌上欠著身，神色有些緊張，“你吃的虧還不夠？還信男人的話？大爺的話更信不得！”
玉嬌低著臉不則一言。
玉漏就知道她是有些動搖了，心下恨她不爭氣，“吃一塹長一智，你到底要吃多少虧才罷！你跟著他去，算什麽？我都打算好了，橫豎你手上有錢，我也拿出些錢來，咱們尋個買賣做，叫你這媽媽出面，咱們只管背後收錢。”
“我們做生意？”玉嬌笑道：“我們哪會做生意。”
“不會就學，池家那些鋪子租給好些做大生意的人，不怕他們不幫忙。”
玉嬌擡起頭看她，“池家三奶奶還要在外頭做生意？”
玉漏鄭重道：“人不論到什麽時候都要給自己留條後路。”
“你們三爺知道麽？”
玉漏沒吭聲，要她全部信賴誰她是信不及，要留一手才安心。這話自然沒對池鏡說過，覺得告訴他不安全，本來這打算就是為了防他。
玉嬌望著她慢慢笑起來，難怪人都說她從沒就沒有玉漏精，她到現在也學不會她這一套。這一刻她發現自己根本沒有吃一塹長一智的本事，從前吃的多少虧都拋在腦後。不過她卻忽然看開了，傻一點也沒什麽，太精明了免不得要患上疑心病。
她暗暗敲定了主意，要和兆林到成都去。
落後幾日秦家媽忙著退房子收拾行李，只那些銀子不曉得如何處置，“帶上嚜，又不方便，不帶上好幾年放在錢莊裏，又不放心。”
玉嬌望著那幾箱銀子道：“咱們帶上些盤纏，下剩的擱在玉漏那裏好了。”
秦家媽有些信不過，“你妹子那人太重利了些，你放心得下？”
她想著笑t了笑，沒說什麽，還是定下主意把銀子放在玉漏那裏。這世上真要誰都信不過，那也太悲哀了。她走到隔扇門邊倚著，門前的河水仍舊迢迢逝去，流淌得溫柔緩慢，仿佛生命一樣漫長。忽然發現這次決定跟兆林走，還是和小夏那回有些不同，心裏是做好了將來會與兆林曲終人散的準備，並沒有指望兆林什麽。也不像上回那樣，帶著一種急迫逃離的心情。她知道這次不是逃，是要去尋找。
給玉漏知道，氣得個半死，可是人已走了，她只得望著池鏡搬回來的那幾箱銀子把玉嬌罵了個遍，由從前罵到她給玉嬌判定的未來裏。
“這個人就是蠢得出奇！上男人的當永遠上不夠。倘或換個男人也就罷了，你大哥，那樣花！等著瞧好了，往後哭著回來，我才不要理她！”
池鏡散漫地在她面前踱著步，腳走往前虛晃一下，又掉個頭，像在玩，“大哥總不會將她賣了。”
她瞪他一眼，“噢，照你這樣說，還要謝他了！”
他坐下來，難得看她發脾氣，饒有興致，一面呷茶一面看她的臉，覺得看新鮮戲一樣有趣。
外面衰蟬連天，叫得人心煩意亂，到傍晚玉漏心頭那股氣方漸漸散了，再想到玉嬌，倒又佩服起她那股見了棺材也不落淚的倔強。窗外日暮昏黃，看久了有種恍惚眩暈的感覺，她扭過頭來，從鏤空的罩屏上看見池鏡就坐在那邊小書房的書案後頭，在看書，整個人給金紅色的黃昏掩埋著。
他安靜下來人就不一樣了，有種山沈水逝的頹傷與岑寂。這時候他不會再出門去了，只會長久地坐在那裏，等著掌燈。玉漏一霎對自己感到灰心，知道即便他不會走，她也永遠沒有玉嬌那種不計後果的勇氣，去和他完全靠近。不過好在他有個孩子在她肚皮裏，使他們的血脈迫不得已地聯結在一起。所以人家說，至親至疏夫妻。
兆林走後，好一段海晏河清的日子，因為臨近送金鈴上京的，府裏日漸熱鬧，忙著替金鈴打點東西。但玉漏反而覺得清靜得寂寞，仔細想想，大概是“敵人”一個個都銷聲匿跡了的緣故。
這日算是起了點波瀾，聽媛姐說，鳳二爺從官差手底下逃走了。
玉漏驚駭連連，伸長了脖子問：“你聽誰說的？”
“聽藍田她們說的，前日官差押解鳳二爺往登州服役，誰知在出了城往官道上去的小路上，突然不知哪裏冒出來三個拿刀的賊匪，打死了兩個官差，把鳳二爺救走了。”媛姐湊過來，“聽說是鳳二爺從前結交的幾個匪類，好幾個官差如今都住進鳳家去了，埋伏著要抓鳳二爺。”
“可抓到了？”
“鳳二爺不見得那樣傻，會跑回家去？”
玉漏搖頭道：“我看他就是傻，本來在登州服幾年役就能放回來的，這下做了逃犯，罪加一等，抓回去還不是個死。”
正說話，池鏡回來了，媛姐便告辭回去。玉漏跟著池鏡進臥房換衣裳，見他神色不大好，待丫頭出去後，窺著他的臉問：“可是外頭遇著什麽事了？”
昨日池鏡就聽說了鳳二的事，使永泉去打探得確鑿，不由得心裏有些惴惴的。又怕玉漏聽後害怕，只瞞著不說，笑了笑，“沒什麽，就是挨了史老侍讀兩句罵。”
“他是你的老師，就罵你幾句也是為你好。”玉漏見金寶端茶進來，親手去接了捧給他，算作安慰，“你聽說沒有，鳳二爺跑了。”
他立刻坐直了，“誰告訴你的？”
“媛姐才剛說的，說是前日的事。”
池鏡點著頭，“你近來不要出門，娘家也暫且不要回去。”
玉漏眼珠子一轉，“你是怕鳳二躲在哪裏，預備對咱們不利？”一時又笑，“他好容易跑了，還不跑遠點，還在南京城晃悠什麽，難道等著官府抓他？”
池鏡也懷疑自己多心，不過寧可信其有，“留心點總是好的，鳳二那個人，一向渾身匪氣，結交了不少不三不四之人，性子又沖動。他和咱們早結了仇怨，這回為了這樁案子和那些地，心裏只怕更恨了咱們一層。”
玉漏見他神色凝重，不好再駁他，笑著點頭，“你放心，我哪裏也不去，就在家裏安胎，太醫說三四月最是要緊的時候。”
他的眼睛跟著落在她肚皮上，臉色頃刻冰消雪融了。她穿著碧青的長衫，一點看不出來，但摸上去有些隆起，他每次摸著都有種奇異的感覺。他把她拉過來，又貼上去摸，眼睛擡起來睇著她，“好像大了點。”
玉漏臉往旁邊一轉，嗤地笑了聲，“你見天這樣說。”有點鄙薄他這孩子氣。
笑得池鏡不好意思，吭吭咳兩聲，端得一本正經，有點二老爺的樣子。他沒做過爹，身邊也沒有像樣的例子，算起來還是他父親最像父親，只好跟他學，說起是男孩的時候就板起臉，說到是女孩，又有些無措的溫柔神情。
玉漏忍不住笑他，“這種事犯不著去學，等孩兒生下來，自然而然就會了。我也沒做過娘啊。”
“人家說女人天生就會做娘。”
她不屑道：“不見得，又不是天下女人都是一個樣。”
他的確也在她身上看見些不一樣，起初肚子平平的時候還不覺什麽，肚子漸漸大一點，反能看見她偶爾坐在哪裏憂慮地出神。她說是“覺得怪怪的”。
玉漏自己也說不出哪裏怪，覺得好像是給命運挾持了，肚子一天天在長 ，也一天天感到迷惘。
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